Os gatos têm uma reputação de independência e isso é principalmente conquistado. Eles não cumprimentam você na porta com alegria desenfreada (na maioria dos dias). Eles não vão reclamar quando você pegar as chaves. Eles mal levantarão os olhos do cochilo quando você anunciar que vai sair por uma semana.

Mas eis o que os donos de gatos sabem: que o exterior calmo mascara uma criatura de hábitos profundos. Seu gato sabe exatamente quando você acorda, quando enche a tigela, quando se senta no sofá e quando vai para a cama. Interrompa essa rotina e você chegará em casa com um gato que cuidou de uma careca na barriga, parou de usar a caixa sanitária ou não come há dois dias.

Manter seu gato feliz enquanto você viaja não é uma questão de entretenimento ou atenção – trata-se de preservar a rotina que faz seu gato se sentir seguro.

A primeira decisão: quem observa o gato

Antes de planejar qualquer outra coisa, você precisa decidir como seu gato será cuidado enquanto você estiver fora. Cada uma das opções tem compensações.

Um amigo ou membro da família que visita diariamente. Esta é a escolha mais comum para gatos. Alguém passa aqui uma ou duas vezes por dia para alimentar, recolher a caixa sanitária, verificar a água e passar alguns minutos com o gato. A vantagem: seu gato fica em casa, em seu próprio território. A desvantagem: eles ficam sozinhos 22 a 23 horas por dia, e um visitante que não conhece gatos pode não perceber sinais sutis de estresse ou doença.

Uma babá profissional que visita diariamente. O mesmo conceito, mas a babá tem experiência em ler o comportamento dos gatos e sabe o que observar. Mais caro, mas vale a pena para gatos com necessidades médicas, ansiedade ou rotinas complicadas.

Uma babá residente. Alguém fica em sua casa durante a viagem. Isso dá ao seu gato o maior contato e supervisão humana, mas também significa que um estranho mora em seu espaço 24 horas por dia, 7 dias por semana – o que alguns gatos consideram mais estressante, e não menos.

Embarque. Quase universalmente uma má opção para gatos. Os gatos são animais territoriais. Retirá-los de casa, colocá-los em um pequeno recinto cercado por animais e cheiros desconhecidos e esperar que comam e usem uma caixa sanitária normalmente é pedir muito. Alguns gatos lidam com isso; a maioria não. Reserve o embarque para situações em que realmente não haja alternativa.

Resumindo: Para a maioria dos gatos, as visitas diárias de uma pessoa de confiança são a decisão certa. Seu gato permanece em seu território com seus próprios cheiros, seus próprios esconderijos e sua própria caixa sanitária.

Preparando sua casa para o gato (não apenas para a babá)

O ambiente do seu gato é tão importante quanto as instruções da babá. Alguns ajustes antes de sair podem evitar a maioria dos problemas.

Estabeleça estações de água extras. Coloque pelo menos duas ou três tigelas de água em salas diferentes. Os gatos são propensos à desidratação e, se a sua fonte primária de água for derrubada ou estragada, eles precisam de alternativas. Se o seu gato usa um bebedouro, limpe-o e reabasteça-o no dia em que sair – e mostre à sua babá como mantê-lo.

Caixas sanitárias extras. Se você normalmente tem uma caixa para um gato, adicione uma segunda para a viagem. Um gato com a caixa sanitária cheia e que não consegue encontrar o dono para reclamar irá para outro lugar - geralmente para sua pilha de roupa suja.

Alimentadores automáticos como reserva. Se você está preocupado com o horário ou a disponibilidade da babá, um comedouro automático definido de acordo com a programação do seu gato fornece uma rede de segurança. Não substitui uma babá (seu gato ainda precisa de água, areia e monitoramento), mas garante que as refeições aconteçam na hora certa, mesmo que a babá se atrase.

Ferramentas de redução de estresse. Os difusores Feliway liberam feromônios sintéticos que podem acalmar gatos ansiosos. Conecte um perto do local de descanso favorito do gato alguns dias antes de sair – eles demoram para fazer efeito. Aromas familiares também ajudam: deixe uma camiseta usada no sofá ou um travesseiro sujo.

Proteja o espaço. Feche as portas dos quartos que a babá não precisa acessar. Certifique-se de que as janelas estejam protegidas. Verifique se o gato não tem acesso a plantas tóxicas, banheiros abertos ou produtos de limpeza deixados ao seu alcance.

O que dizer especificamente à sua babá sobre gatos

Cuidar de gatos tem peculiaridades nas quais os donos de cães nunca pensam. Se sua babá gosta principalmente de cães, certifique-se de que ela entenda esses detalhes específicos dos felinos.

Esconder-se é normal. Um gato que se esconde da babá na primeira visita – ou nas três primeiras visitas – não está doente ou perdido. Eles estão estressados ​​por causa de um estranho em seu território. Enquanto a comida estiver desaparecendo e a caixa sanitária estiver sendo usada, o gato está bem. Para obter uma análise completa das instruções específicas para babás de gatos, consulte nossa lista de verificação de babás de gatos.

Gatos são sutis em relação às doenças. Um cachorro doente é óbvio – eles param de comer, ficam deprimidos, parecem patéticos. Um gato doente esconde os sintomas até que as coisas fiquem sérias. Sua babá deve observar: não comer por mais de 24 horas, não usar a caixa sanitária, esconder-se excessivamente além do primeiro dia, vomitar mais de uma vez, dificuldade em respirar ou idas frequentes à caixa sanitária com pouca produção (especialmente em gatos machos - isso pode ser um bloqueio urinário com risco de vida).

Caixa sanitária = monitor de saúde. Diga à sua babá para verificar a caixa sanitária em cada visita. A presença, o tamanho e a consistência do que está ali dizem mais sobre a saúde de um gato do que qualquer outra coisa. Sem aglomerados por 24 horas significa que o gato não está urinando – é uma chamada de emergência.

A ingestão de água é importante. Os gatos não bebem muito, mas um gato que para totalmente de beber está em apuros. Sua babá deve anotar o nível da água em cada visita. Se não mudou em 24 horas e o gato não foi visto bebendo, chame o veterinário.

Preparação para emergências

As emergências com gatos são raras, mas podem aumentar rapidamente porque os gatos escondem muito bem os sintomas. Certifique-se de que sua babá tenha esses contatos prontos – de preferência salvos em seu telefone antes do seu primeiro dia de folga:

• Seu número de telefone e melhor forma de contato
• Um contato reserva que conhece o gato
• Nome, telefone, endereço e horário do seu veterinário
• O hospital veterinário de emergência 24 horas mais próximo
• Controle de venenos ASPCA: (888) 426-4435

Para obter um guia completo sobre como criar essa lista, incluindo autorização para tratamento e detalhes do seguro, consulte nosso guia da lista de contatos de emergência para animais de estimação.

O lado emocional (o seu, não o do gato)

Os donos de gatos enfrentam um tipo de culpa diferente dos donos de cães. Os cães são dramáticos em relação aos seus sentimentos – os olhos tristes, o choro, o olhar fixo para a porta. Com os gatos, é mais insidioso: você sai, o gato parece bem, e então você chega em casa e descobre que ele comeu uma planta inteira ou limpou demais um pedaço de pêlo da perna.

A preocupação é se o gato está sofrendo silenciosamente. E a resposta honesta é: a maioria dos gatos se adapta em um ou dois dias, especialmente se sua rotina permanecer intacta. Seu gato pode ficar irritado quando você voltar. Eles podem ignorar você por algumas horas como punição. Mas eles não guardam rancor (provavelmente), e o ajuste de volta à vida normal geralmente é mais rápido do que você esperaria.

O que ajuda a sua paz de espírito:

• Peça à babá atualizações diárias. Uma mensagem rápida - "comida comida, caixa de areia normal, vi ela cochilando no parapeito da janela" - faz mais pela sua ansiedade do que qualquer outra coisa.
• Uma câmera para animais de estimação. Se você quiser confirmação visual, uma câmera apontada para a tigela de comida ou para um local de descanso favorito permite que você faça o check-in sem incomodar a babá.
• Confie na babá. Se você escolheu bem, deixe-a fazer o seu trabalho. Mensagens de texto constantes com instruções de microgerenciamento são estressantes para todos – inclusive para o gato, se a babá estiver ansiosa por causa disso.

Depois de decidir sobre um babá, faça a transferência sem esforço

A decisão sobre quem cuida do seu gato é a parte mais difícil. A transferência deve ser fácil.

CareSheet permite que você coloque tudo o que sua babá precisa – horário de alimentação, detalhes da ninhada, medicamentos, contatos de emergência, notas comportamentais – em um único link compartilhável. Sua babá abre no telefone e funciona mesmo sem internet. Nenhum aplicativo, nenhuma conta, nenhuma confusão em tópicos de texto.

Veja como é uma ficha de cuidados completa com o exemplo ao vivo ou revise nossa lista de verificação completa de instruções para babás de animais de estimação se quiser um guia para impressão.

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